সেঞ্চুরিতে কোহলিকে ছুঁয়ে ফেললেন বাবর

তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে পাকিস্তান সফরে গেছে শ্রীলঙ্কা। গতকাল মঙ্গলবার রাওয়ালপিন্ডিতে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছিল দুদল। ম্যাচের আগে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসীন নাকভি জানিয়েছেন, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলকে রাষ্ট্রীয় অতিথির মর্যাদা দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি লঙ্কানদের নিরাপত্তার বিষয়ে কোনো ছাড় দেওয়া হবে না বলেও জানান তিনি।

রাষ্ট্রীয় অতিথি আর যত নিরাপত্তাই দেওয়া হোক না কেন, মাঠের খেলায় তো লঙ্কানরা প্রতিদ্বন্দ্বী। আর রাওয়ালপিন্ডিতে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় কোনো ছাড় দেয়নি পাকিস্তান। ম্যাচের শেষ পর্যন্ত লড়ে গেছে শ্রীলঙ্কাও। তাতে উত্তেজনার পারদ শীর্ষে ওঠে ঠিকই। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি লঙ্কানরা। শ্রীলঙ্কাকে ৬ রানে হারিয়ে ওয়ানডে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেলেন শাহিন শাহ আফ্রিদিরা।

দুটি সেঞ্চুরির মাঝখানে সর্বোচ্চ ইনিংসসংখ্যার বিরতির তালিকায় বাবর ছুঁয়ে ফেলেছেন ভারতের কিংবদন্তি বিরাট কোহলিকে। বাবর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেন ২০২৩ সালে নেপালের বিপক্ষে। এরপর খেলা ৮৩ ইনিংসের মধ্যে সর্বোচ্চ ৮১ রান করেছেন। এ সময়ে বাবর ২০টি ফিফটি পেলেও তিন অঙ্কের ইনিংসের দেখা পাননি।

বাবরের মতো কোহলিও একটা সময়ে সেঞ্চুরি–খরায় ভুগেছেন। ২০১৯ সালের ২৩ নভেম্বর ক্যারিয়ারের ৭০তম সেঞ্চুরি করা কোহলি ৭১তম সেঞ্চুরি পান ৮ সেপ্টেম্বর ২০২২ সালে। এর মাঝখানে কেটে যায় ৮৩টি ইনিংস। তখন কোহলিকে নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি পোস্টও করেছিলেন বাবর। তিনি লিখেছিলেন, ‘এই সময়টাও কেটে যাবে। শক্তিশালী থাকো।’

বাবর শেষবার তিন অঙ্ক ছুঁয়েছেন ২০২৩ সালের এশিয়া কাপে, নেপালের বিপক্ষে। সেই থেকে ৮৩ ইনিংস ধরে সেঞ্চুরির দেখা পাচ্ছেন না বাবর। ভারতীয় কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলিও মাঝে সেঞ্চুরি ছাড়া ৮৩ ইনিংস পার করেছেন। আর একাধিক সেঞ্চুরি পাওয়া এশিয়ান ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সবচেয়ে লম্বা সেঞ্চুরি খরা জয়সুরিয়া (৮৮ ইনিংস)।